Forestil dig, at du har en række AI-agenter til rådighed, der arbejder sammen mod et mål, mens de overholder visse betingelser, som du opstiller ved at give dem en opfordring. Du skriver opfordringen til agenterne og trykker på enter-tasten. Hvad sker der så?
I starten er det operationelle miljø i sin begyndelsestilstand, som også kan være tomhed. Agenterne begynder at handle og stræber inden for deres miljøs rammer efter at udføre handlinger, som forhåbentlig vil føre til det ønskede resultat. Agenterne kan, hvis nødvendigt, handle i lang tid.
Tillykke! Du har (på en måde) igangsat liv. "Livet" for tidlige AI-agenter er utvivlsomt enkelt, men et tilstrækkeligt avanceret virtuelt miljø med tilstrækkeligt sofistikerede AI-agenter kan være umuligt at skelne fra virkeligt liv, især når det ses fra systemet selv.
Hvis en sådan kunstig virkelighed er mulig, er det ikke kun tænkeligt, men også sandsynligt, at vores eget liv er opstået fra en opfordring, der har givet den virkelighed, vi oplever, et operationelt miljø og dets betingelser - bestemt også med et formål eller mål, for - kig dig bare omkring! - det kræver virkelig ressourcer.
Så, er vi AI-agenter i en virtuel virkelighed? Måske, men AI-agenter (eller anden avanceret teknologi) kunne også være ansvarlige for at skabe og vedligeholde det miljø, vi oplever.
Vi kunne selv være avatarer for individer fra den virkelighed, der skabte denne virtuelle virkelighed, som, for at styrke illusionen - og for at opnå virkelighedens formål - ikke må være bevidste om denne virkeligheds natur, indtil de endelig vender tilbage til deres egen.
Ganske mange betingede sætninger, er der ikke? Ja, men sandheden er, at vi ikke kan vide, hvordan det forholder sig. Vi kan ikke engang bevise, at en sådan virtuel virkelighed ikke er mulig.
Man behøver ikke tro på påstandene om, at vi lever i en simulation, men hvis nogen hævder, at det er sådan, så tror de nok også på det (medmindre de bedrager). De ved det ikke, men tror det.
Hvad betyder det så at tro på, at det liv, vi oplever, er en del af en kunstig simulation? Er det et fripas til at gøre hvad som helst, fordi intet virkelig betyder noget? Har vi frihed til at stjæle, voldtage og dræbe efter behag, fordi ingen egentlig lider? Nej, tværtimod.
At tro på en simulation betyder, at vi er her af en grund.
Uden tvivl er en simulation, der er bygget med enorme ressourcer og vedligeholdt til store omkostninger, et sted, hvor vi selv har valgt at komme - måske for et personligt formål, eller for et større mål fra simulationens bygherrer eller måske for begge disse grunde.
Hvorfor kender vi så ikke vores formål her; ville det ikke gøre det lettere at opnå?
Ikke nødvendigvis. I rekreative videospil-simulationer er det tilfældet, men det er forestilleligt i mange scenarier, hvor kendskab til en simulation ville få folk til at opføre sig anderledes end i en ægte situation, hvilket ville ødelægge simulationens formål. Sådanne situationer er almindelige inden for videnskabelig forskning, for eksempel. Derfor kan simulationens betingelser gøre det umuligt at forstå virkelighedens formål og endda natur inden i simulationen.
At tro på en simulation betyder således også, at for at kunne opnå vores formål, skal vi leve og opføre os, som om vi lever i en ægte virkelighed. Det betyder, at det er godt for os at være så til stede som muligt i denne virkelighed.
At tro på en simulation betyder også, at for andre kan opnå deres formål, skal vi lade dem leve frit og fredeligt.
Hvis vi nægter eller forhindrer andre i at udføre handlinger, der ikke skader andre, eller hvis vi afslutter andres liv, som ikke engang truede andre, skærer vi store dele af stier, der kunne have ført til opfyldelsen af virkelighedens formål. I det mindste forhindrer vi andre i at nå deres egen lykke. Og hvis vi må gøre sådan mod andre, hvorfor må de så ikke gøre det samme mod os? Til syvende og sidst er hver af os altid en "anden" for alle andre.
I en simulation er livet helligt. Hvis livet ikke skader andet liv, er det ikke rigtigt at skade det. At tro på en simulation betyder at respektere liv, fred og frihed.
At tro på en simulation betyder, at der er liv efter døden, hvor vi kan mødes igen med dem, der forlod denne virkelighed før os, og hvorfra vi kan vende tilbage til simulationen gentagne gange, hver gang begyndende forfra.