Φανταστείτε ότι έχετε στη διάθεσή σας μια ομάδα AI πρακτόρων, οι οποίοι εργάζονται από κοινού προς έναν στόχο, ενώ τηρούν τους περιορισμούς που τους ορίζετε μέσω μιας εντολής. Εσείς γράφετε την εντολή για τους πράκτορες και πατάτε το πλήκτρο εισόδου. Τι συμβαίνει;
Αρχικά, το λειτουργικό περιβάλλον βρίσκεται στην αρχική του κατάσταση, που μπορεί να είναι και η κενότητα. Οι πράκτορες αρχίζουν να δρουν και, εντός των ορίων του περιβάλλοντός τους, επιδιώκουν να πραγματοποιήσουν δράσεις που ελπίζουμε να οδηγήσουν στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Οι δράσεις των πρακτόρων μπορεί, αν χρειαστεί, να διαρκέσουν πολύ.
Συγχαρητήρια! Έχετε (με κάποιον τρόπο) ξεκινήσει τη ζωή. Η «ζωή» των πρώιμων AI πρακτόρων είναι αναμφίβολα απλή, όμως ένα αρκετά προχωρημένο εικονικό περιβάλλον με επαρκώς εξελιγμένους AI πράκτορες μπορεί να είναι αδύνατον να διαχωριστεί από την πραγματική ζωή, ειδικά όταν το βλέπουμε μέσα από το σύστημα.
Αν μια τέτοια τεχνητή πραγματικότητα είναι δυνατή, δεν είναι μόνο πιθανό, αλλά και πιθανό ότι και η δική μας ζωή ξεκίνησε από μια εντολή που παρείχε στην εμπειρούμενη πραγματικότητα μας το λειτουργικό περιβάλλον της με τους περιορισμούς της - ασφαλώς και με έναν σκοπό ή στόχο, γιατί - κοιτάξτε γύρω σας! - κάτι τέτοιο όντως απαιτεί πόρους.
Είμαστε λοιπόν AI πράκτορες σε μια εικονική πραγματικότητα; Ίσως, αλλά οι AI πράκτορες (ή άλλη προηγμένη τεχνολογία) μπορεί επίσης να ευθύνονται για τη δημιουργία και τη διατήρηση του περιβάλλοντος που βιώνουμε.
Εμείς οι ίδιοι μπορεί να είμαστε άβαταρ ατόμων από την πραγματικότητα που δημιούργησε αυτήν την εικονική πραγματικότητα, οι οποίοι, για να ενισχύσουν την ψευδαίσθηση - και για να επιτύχουν τον σκοπό της πραγματικότητας - δεν μπορούν να είναι συνειδητοποιημένοι για τη φύση αυτής της πραγματικότητας μέχρι να επιστρέψουν τελικά στη δική τους.
Αρκετοί υποθετικοί, έτσι δεν είναι; Ναι, αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε πώς είναι. Δεν μπορούμε καν να αποδείξουμε ότι μια τέτοια εικονική πραγματικότητα δεν είναι δυνατή.
Δεν χρειάζεται να πιστεύετε στις απόψεις ότι ζούμε σε μια προσομοίωση, αλλά αν κάποιος δηλώνει ότι έτσι είναι, τότε πιθανότατα και το πιστεύει (εκτός αν εξαπατά). Δεν ξέρει, αλλά πιστεύει.
Τι σημαίνει λοιπόν να πιστεύει κανείς ότι η ζωή που βιώνουμε είναι μέρος μιας τεχνητής προσομοίωσης; Είναι άδεια να κάνουμε ό,τι επιθυμούμε, επειδή τίποτα δεν έχει πραγματικά σημασία; Έχουμε την ελευθερία να κλέβουμε, να βιάζουμε και να σκοτώνουμε όπως επιθυμούμε, επειδή κανείς δεν πονάει πραγματικά; Όχι, το αντίθετο.
Το να πιστεύεις σε μια προσομοίωση σημαίνει ότι είμαστε εδώ για κάποιο λόγο.
Αναμφίβολα, μια προσομοίωση που χτίστηκε με τεράστιους πόρους και διατηρείται με μεγάλο κόστος είναι ένας χώρος όπου έχουμε επιλέξει να έρθουμε εμείς οι ίδιοι, ίσως για κάποιο προσωπικό σκοπό, ίσως για κάποιο μεγαλύτερο στόχο των δημιουργών της προσομοίωσης, ή ίσως για αμφότερους.
Γιατί λοιπόν δεν γνωρίζουμε τον σκοπό μας εδώ; Δεν θα διευκόλυνε την επίτευξή του;
Όχι απαραίτητα. Σε ψυχαγωγικές προσομοιώσεις βιντεοπαιχνιδιών, αυτό ισχύει, αλλά είναι σκεφτόμενο σε πολυάριθμα σενάρια όπου η συνείδηση μιας προσομοίωσης θα έκανε τους ανθρώπους να συμπεριφέρονται διαφορετικά από ό,τι σε μια αυθεντική κατάσταση, κάτι που θα κατέστρεφε τον σκοπό της προσομοίωσης. Τέτοιες καταστάσεις είναι κοινές στην επιστημονική έρευνα, για παράδειγμα. Για αυτόν τον λόγο, οι περιορισμοί της προσομοίωσης μπορεί να καθιστούν την κατανόηση του σκοπού και ακόμα και της φύσης της πραγματικότητας αδύνατη εντός της προσομοίωσης.
Το να πιστεύεις σε μια προσομοίωση σημαίνει επίσης ότι για να επιτύχουμε τον σκοπό μας, πρέπει να ζούμε και να συμπεριφερόμαστε σαν να βρισκόμαστε σε μια αυθεντική πραγματικότητα. Αυτό σημαίνει ότι είναι καλό να είμαστε όσο το δυνατόν πιο παρόντες σε αυτή την πραγματικότητα.
Το να πιστεύουμε σε μια προσομοίωση σημαίνει επίσης ότι για να μπορέσουν οι άλλοι να επιτύχουν τον σκοπό τους, πρέπει να τους επιτρέψουμε να ζουν ελεύθερα και ειρηνικά.
Αν αρνηθούμε ή εμποδίσουμε τους άλλους να πράττουν που δεν βλάπτουν τους άλλους, ή αν τερματίσουμε τις ζωές άλλων που δεν απείλησαν ούτε καν άλλους, κόβουμε τεράστιες εκτάσεις μονοπατιών που μπορεί να είχαν οδηγήσει στην εκπλήρωση του σκοπού της πραγματικότητάς μας. Τουλάχιστον εμποδίζουμε άλλους να φτάσουν στη δική τους ευτυχία. Και αν μας επιτρέπεται να το κάνουμε αυτό στους άλλους, γιατί να μην τους επιτρέψουμε να κάνουν το ίδιο σε εμάς; Μετά από όλα, ο καθένας από εμάς είναι πάντα «ο άλλος» για κάποιον άλλο.
Σε μια προσομοίωση, η ζωή είναι ιερή. Αν η ζωή δεν βλάπτει άλλη ζωή, δεν είναι σωστό να την βλάπτουμε. Το να πιστεύεις σε μια προσομοίωση σημαίνει να σέβεσαι τη ζωή, την ειρήνη και την ελευθερία.
Το να πιστεύεις σε μια προσομοίωση σημαίνει επίσης ότι μετά το θάνατο υπάρχει ζωή, όπου μπορούμε να συναντηθούμε ξανά με εκείνους που έφυγαν από αυτή την πραγματικότητα πριν από εμάς και από την οποία μπορούμε να επιστρέψουμε στην προσομοίωση επανειλημμένα, κάθε φορά ξεκινώντας από λευκή σελίδα.