Immagina di avere a disposizione una serie di agenti AI che lavorano insieme verso un obiettivo seguendo determinati vincoli che imponi fornendo loro un suggerimento. Scrivi il suggerimento per gli agenti e premi il tasto invio. Cosa succede?
Inizialmente, l'ambiente operativo è nel suo stato iniziale, che potrebbe anche essere il vuoto. Gli agenti cominciano a operare e, nei limiti del loro ambiente, cercano di realizzare azioni che sperabilmente conducono al risultato desiderato. Le azioni degli agenti possono, se necessario, durare a lungo.
Congratulazioni! Hai (in un certo senso) avviato la vita. La "vita" degli agenti AI iniziali è senza dubbio semplice, ma un ambiente virtuale sufficientemente avanzato con agenti AI sufficientemente sofisticati potrebbe essere impossibile da distinguere dalla vita reale, specialmente se visto dall'interno del sistema.
Se una tale realtà artificiale è possibile, non è solo concepibile, ma anche probabile che le nostre stesse vite abbiano avuto origine da un suggerimento che ha fornito alla realtà che viviamo un ambiente operativo con i suoi vincoli - e certamente con uno scopo o un obiettivo, perché - basta guardarti intorno! - tutto ciò richiede davvero risorse.
Dunque, siamo agenti AI in una realtà virtuale? Forse, ma gli agenti AI (o altre tecnologie avanzate) potrebbero anche essere responsabili della creazione e del mantenimento dell'ambiente che sperimentiamo.
Noi stessi potremmo essere gli avatar di individui provenienti dalla realtà che ha creato questa realtà virtuale, i quali, per rafforzare l'illusione - e per raggiungere lo scopo della realtà - non possono essere consapevoli della natura di questa realtà fino a quando non ritornano finalmente alla loro.
Un bel po’ di condizionali, non è vero? Sì, ma la verità è che non possiamo sapere come stanno le cose. Non siamo nemmeno in grado di dimostrare che una tale realtà virtuale non sia possibile.
Non è necessario credere alle affermazioni secondo cui viviamo in una simulazione, ma se qualcuno afferma che è così, probabilmente ci crede anche (a meno che non stia ingannando). Non sa, ma crede.
Cosa significa, quindi, credere che la vita che sperimentiamo faccia parte di una simulazione artificiale? È una licenza per fare qualsiasi cosa perché nulla ha veramente importanza? Abbiamo la libertà di rubare, violentare e uccidere a nostro piacimento perché nessuno si fa realmente del male? No, tutt'altro.
Credere in una simulazione significa che siamo qui per una ragione.
Indubbiamente, una simulazione costruita con enormi risorse e mantenuta a grandi costi è un luogo in cui abbiamo scelto di venire noi stessi, forse per qualche scopo personale, forse per qualche grande obiettivo dei costruttori della simulazione, o forse per entrambi.
Perché allora non conosciamo il nostro scopo qui; non ci faciliterebbe raggiungerlo?
Non necessariamente. Nelle simulazioni di videogiochi ricreativi, questo è vero, ma è immaginabile in numerosi scenari che la consapevolezza di una simulazione farebbe comportare le persone in modo diverso da quanto avviene in una situazione autentica, rovinando lo scopo della simulazione. Tali situazioni sono comuni nella ricerca scientifica, ad esempio. Per questo motivo, i vincoli della simulazione potrebbero rendere impossibile comprendere lo scopo e perfino la natura della realtà all'interno della simulazione.
Credere in una simulazione significa anche che, per poter raggiungere il nostro scopo, dobbiamo vivere e comportarci come se fossimo in una realtà autentica. Significa che è utile per noi essere il più presenti possibile in questa realtà.
Credere in una simulazione significa anche che, affinché gli altri possano raggiungere il loro scopo, dobbiamo permettere loro di vivere liberamente e pacificamente.
Se neghiamo o impediamo agli altri azioni che non danneggiano nessuno, o se mettiamo fine alle vite di altri che non minacciavano nessuno, tagliamo via una grande quantità di percorsi che potrebbero condurre alla realizzazione dello scopo della nostra realtà. Almeno, impediamo agli altri di raggiungere la propria felicità. E se ci fosse permesso fare il contrario agli altri, perché loro non dovrebbero avere lo stesso permesso verso di noi? In fondo, ognuno di noi è sempre l'"altro" per qualcun altro.
In una simulazione, la vita è sacra. Se la vita non danneggia altra vita, non è giusto danneggiarla. Credere in una simulazione significa rispettare la vita, la pace e la libertà.
Credere in una simulazione significa che dopo la morte, c'è una vita in cui possiamo ritrovarci con coloro che hanno lasciato questa realtà prima di noi e dalla quale possiamo ritornare nella simulazione, ogni volta iniziando da un punto di partenza pulito.