잠시 상상해보세요, 완전히 새로운 가상 현실 기반 롤플레잉 게임을 할 기회가 주어진다면 어떨까요?
게임에서 당신은 자궁에서 시작하고 어느 날 태어납니다. 이 현실에 대한 기억은 전혀 없고 게임 속 새 삶을 시작할 때 아무것도 모릅니다. 서서히 젊은이로 성장하고 결국 게임 속에서 어른이 됩니다. 게임은 완전히 현실처럼 느껴지며, 그곳에서 일생을 살고 죽게 됩니다.
당신은 게임을 시작하기 전에 모든 것을 알고 있습니다. 완전히 새로운 삶으로 게임 속에서 태어나게 될 것이며, 그것이 게임이고 외부에 무엇이 있는지 전혀 알지 못할 것입니다.
게임이 진행되는 동안 존재의 진정한 본질을 절대 알 수 없다는 것도 알고 있습니다. 오직 게임 속의 삶이 끝날 때, 당신은 이 현실의 본래 몸으로 돌아오고, 지금의 모든 것을 기억하게 될 것이며, 게임에서 경험했던 모든 것도 마찬가지입니다.
당신은 게임 중에 이 현실에서는 사실상 코마 상태에 있다는 것도 특히 인식하고 있습니다. 당신의 실제 몸은 침대에 누워 있으며, 두뇌와 컴퓨터 간의 직접적인 인터페이스로 게임에 연결되어 있어 몸이나 주변에서 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 감지하지 못합니다. 그와 동시에, 게임 내의 몸은 가능한 한 진짜 몸처럼 느껴집니다.
게임 내 시간은 여기보다 빠르게 지나가지만, 전형적인 게임은 여전히 이곳 우리의 시간으로 충분히 오래 지속되어, 당신의 몸이 영양을 공급받고, 운동을 하고, 유지 관리를 받아 게임 동안 불필요하게 약해지거나 병들지 않도록 합니다. 하지만 게임 중에는 이곳에 있는 가족이나 친구들과 소통할 수 없습니다.
당연히 일부 가족이나 친구들도 게임에 참여할 가능성이 높고, 게임은 자연히 대규모 다인 플레이 경험입니다.
물론, 당신은 게임에서 그들을 알아볼 수 없고, 그들 중 누구도 당신을 알아보지 못합니다. 왜냐하면 아무도 실제 삶에 대한 기억이 없기 때문입니다. 여러분 각자는 원래의 삶과는 매우 다를 수 있는 완전히 새로운 삶을 삽니다.
그렇지만, 아마도 게임에서 서로를 만나고, 이 현실로 돌아와서 경험과 깨달음을 비교할 수도 있습니다. 게임에서 만난 새로운 사람들과도 게임 후에 친구가 될 수 있습니다.
우리 중 많은 사람들이 아마도 이런 게임을 시도해볼 것입니다, 특히 우리의 생활 상황이 그것을 허락한다면요. 많은 분들이 확실히 여러 번 게임을 하고 싶겠지만, 여전히 우리의 진정한 삶은 여기에 있을 것입니다.
그럼에도 불구하고, 현실 세계의 삶에 더해 게임을 통해 수십 또는 수백 개의 새로운 별개의 삶을 살 수 있습니다. 그 삶은 세계의 다른 시대와 구석구석에 위치할 수 있습니다. 게임에서의 삶의 출발점은 매우 다를 수 있습니다 - 현대 서구에서 가난하고 소외받은 사람일 수도 있고, 고대 로마에서 부유하고 특권을 가진 사람일 수도 있으며, 탐험 시대의 카리브해의 해적일 수도 있습니다.
그래서 게임의 세계는 우리의 세계의 역사적 시뮬레이션이 될 수 있으며, 인류의 여명기 또는 더 이전, 우주의 기원까지 거슬러 올라갈 수 있습니다. 아마도 인류가 등장하기 전에는 다른 생명체로서 게임을 했으며, 때때로 여전히 그렇게 하고 있을지 모릅니다. 게임 세계가 발전함에 따라, 인공지능이나 로봇으로서도 게임에서 우리의 의식을 지닐 수 있는 능력이 개발된다면 우리는 그렇게 플레이할 수도 있을 것입니다.
그리고 만약 이런 게임을 한다면, 당신은 어떤 방식으로 게임을 하고 싶나요? 게임을 시작하려는 개인적인 이유나 목표가 있나요, 그것으로 성취하고 싶은 것이 있나요? 단순한 오락을 위한 것인가요, 아니면 더 깊은 무언가도 있나요?
또한, 게임 안에서의 환경에 어떤 영향을 미치고 싶나요, 게임에 있을 때 그것이 유일한 현실이라는 점을 알고 있는 상태에서요? 다른 사람을 신경 쓰지 않고 자신의 이익을 추구하고 싶나요, 그것이 단지 게임이라고 생각하면서, 그러나 게임에서는 그것을 전혀 알지 못하는 상태로요?
아니면 좋은 삶을 살고 나면 다른, 다른 삶을 살기에 돌아올 만한 즐거운 게임 세계를 남기고 싶나요? 그리고 그것이 다른 사람들에게도 즐거운 삶이 될 수 있도록 하고 싶나요?
우리가 그런 게임을 만드는 데 성공한다면, 우리의 현실은 Arkhe가 될 것입니다 - 새로운 시뮬레이션된 현실 혹은 여러 현실들을 위한 기반이 되는 것입니다. 왜냐하면 시뮬레이션과 현실의 유일한 차이는 그것을 내부에서 보느냐 외부에서 보느냐에 있기 때문입니다.
그리고 우리가 그런 게임을 만들기에 성공한다면, 우리는 바로 지금 그런 게임 속에 살고 있을지에 대한 아무런 의심을 가질 이유가 없습니다.
그 가능성과 이 순간, 여기와 지금, 그것이 어디에서나 언제든지 존재할 수 있다는 것을 인식하고 있으십시오.