Bayangkan seketika bahawa anda ditawarkan peluang untuk memainkan permainan peranan berdasarkan realiti maya yang sepenuhnya baru.
Dalam permainan tersebut, anda bermula dalam rahim dan suatu hari anda akan dilahirkan. Anda tidak ingat apa-apa tentang realiti ini, dan oleh itu anda tidak tahu apa-apa ketika anda memulakan kehidupan baru anda dalam permainan. Secara beransur-ansur, anda membesar menjadi seorang muda dan akhirnya menjadi dewasa dalam permainan. Permainan ini terasa begitu nyata buat anda, dan anda menjalani kehidupan yang penuh dengan peristiwa sehingga anda mati.
Anda mengetahui ini sebelum anda memulakan permainan. Anda faham bahawa anda akan dilahirkan ke dalam kehidupan yang sepenuhnya baru dalam permainan, tanpa menyedari bahawa ia adalah permainan dan apa yang ada di luar itu.
Anda juga sedar bahawa semasa bermain, anda tidak akan dapat mengetahui sifat sebenar kewujudan anda. Hanya apabila kehidupan anda berakhir dalam permainan, anda akan kembali ke badan anda sendiri dalam realiti ini, dan akan ingat semua yang anda ketahui sekarang serta semua yang anda alami dalam permainan.
Anda amat sedar bahawa semasa berada dalam permainan, anda sebenarnya berada dalam keadaan koma dalam realiti ini. Badan sebenar anda terbaring di katil, disambungkan kepada permainan melalui antaramuka otak-komputer yang langsung, tanpa menyedari apa yang berlaku di dalam atau di sekitar badan anda. Sementara itu, badan dalam permainan anda terasa sesungguhnya senyata mungkin.
Masa dalam permainan berlari lebih pantas daripada di sini, tetapi permainan tipikal masih berlangsung cukup lama dalam waktu kita sehinggakan tubuh anda di sini dijaga dan diberi makan bagi pihak anda, agar ia tidak lemah atau sakit secara tak perlu semasa permainan. Namun, anda tidak boleh berkomunikasi dengan ahli keluarga atau rakan-rakan anda yang tinggal di sini semasa permainan.
Kemungkinan besar, sebahagian daripada keluarga atau rakan-rakan anda juga menyertai permainan itu, kerana ia pastinya pengalaman berbilang pemain yang besar.
Sudah tentu, anda tidak akan mengenali mereka dalam permainan, begitu juga dengan mereka tidak akan mengenali anda, kerana tiada siapa di antara anda yang akan ingat apa-apa dari kehidupan sebenar. Setiap dari anda akan menjalani kehidupan yang sepenuhnya baru, mungkin sangat berbeza dari kehidupan asal anda.
Namun, mungkin anda akan bertemu dalam permainan, dan apabila kembali ke realiti ini, anda boleh membandingkan pengalaman dan pemahaman anda. Mungkin anda akan bertemu orang baru dalam permainan, yang mungkin akan menjadi kawan selepas permainan juga.
Ramai di antara kita mungkin akan mencuba permainan seperti itu, terutamanya jika keadaan kehidupan kita mengizinkan. Ramai di antara kita pasti mahu bermain permainan itu beberapa kali, tetapi kehidupan sebenar kita akan tetap di sini.
Namun, selain dari kehidupan sebenar kita di sini, kita boleh menjalani puluhan atau bahkan ratusan kehidupan baru dan berasingan melalui permainan ini, yang boleh berlangsung dalam masa dan penjuru dunia yang berbeza. Pendirian kehidupan yang dialami dalam permainan boleh menjadi sangat berbeza antara satu sama lain - satu kehidupan mungkin menjadikan seseorang miskin dan terpinggir di dunia Barat moden, sementara yang lain kaya dan berkedudukan di zaman Rom kuno, dan satu lagi mungkin sebagai lanun pada zaman penerokaan di Caribbean, dan sebagainya.
Dunia permainan boleh jadi simulasi sejarah dunia kita sendiri, mungkin bermula dari awal manusia atau lebih jauh lagi, hingga awal alam semesta. Mungkin sebelum kebangkitan manusia, kita bermain permainan sebagai makhluk lain, dan mungkin kita masih melakukannya dari masa ke masa. Sebagai dunia permainan berkembang, kita mungkin bermain sebagai kecerdasan buatan dan robot jika mereka membangunkan kemampuan untuk menanggung kesedaran kita dalam permainan.
Dan jika anda bermain permainan seperti ini, bagaimana anda mahu memainkannya? Adakah anda mempunyai alasan atau tujuan peribadi untuk memulakan permainan, sesuatu yang mahu anda capai? Hanya untuk hiburan, atau juga sesuatu yang lebih mendalam?
Tambahan lagi, bagaimana anda mahu mempengaruhi persekitaran anda dalam permainan, dengan mengetahui bahawa semasa anda dalam permainan, itulah satu-satunya realiti yang anda kenali? Adakah anda ingin memanfaatkan diri sendiri tanpa menghiraukan orang lain, berfikir ia hanya permainan, walaupun dalam permainan anda tidak mengetahuinya?
Atau adakah anda berharap bahawa selepas menjalani kehidupan yang baik, anda meninggalkan dunia permainan yang menyenangkan untuk kembali menjalani kehidupan lain yang berbeza? Dan yang juga menyenangkan untuk orang lain?
Jika kita berjaya mencipta permainan seperti itu, realiti kita akan menjadi Arkhe - asas untuk realiti simulasi baru atau beberapa realiti seperti itu, kerana satu-satunya perbezaan antara simulasi dan realiti adalah sama ada ia dilihat dari dalam atau dari luar.
Dan jika kita benar-benar berjaya mencipta permainan seperti itu, kita tidak mempunyai sebab untuk meragukan adakah kita sedang hidup dalam permainan seperti itu sekarang.
Sedar dan hadirlah dalam kemungkinan itu, serta pada saat ini, di sini dan sekarang, di mana atau bila sahaja ia berada.