Imagine por um momento que lhe fosse oferecida a oportunidade de jogar um novo jogo de role-playing baseado em realidade virtual.
No jogo, você começa no útero e um dia você nasce. Não se lembra de nada desta realidade e, portanto, não sabe absolutamente nada quando começa a sua nova vida no jogo. Gradualmente, você cresce e se torna um jovem, e eventualmente um adulto no jogo. O jogo parece completamente real para você, e você vive uma vida plena e repleta de acontecimentos até morrer.
Você sabe disso antes de começar o jogo. Você entende que vai nascer em uma vida totalmente nova no jogo, completamente alheio ao fato de que é um jogo e o que está além dele.
Você também está ciente de que, durante o jogo, nunca poderá descobrir a verdadeira natureza da sua existência. Apenas quando sua vida termina no jogo, você retorna ao seu próprio corpo nesta realidade e se lembrará de tudo o que sabe agora, bem como de tudo o que experimentou no jogo.
Você está particularmente consciente de que, enquanto está no jogo, está efetivamente em coma nesta realidade. Seu corpo real está deitado na cama, conectado ao jogo por meio de uma interface cérebro-computador direta, sem perceber nada do que acontece dentro ou ao redor do seu corpo. Enquanto isso, seu corpo no jogo parece tão real quanto um corpo pode ser.
O tempo no jogo passa mais rápido do que aqui, mas um jogo típico ainda dura tempo suficiente em nosso tempo para que seu corpo aqui seja alimentado, exercitado e mantido em seu nome, para que não enfraqueça ou adoeça desnecessariamente durante o jogo. No entanto, você não pode se comunicar com seus familiares ou amigos que vivem aqui durante o jogo.
Provavelmente, parte da sua família ou amigos também estão participando do jogo, já que ele é, naturalmente, uma experiência multiplayer massiva.
Claro, você não os reconheceria no jogo, nem nenhum deles o reconheceria, já que nenhum de vocês se lembraria de nada da sua vida real. Cada um de vocês viveria vidas completamente novas, talvez muito diferentes das suas originais.
Ainda assim, é possível que vocês se encontrem no jogo, e ao retornarem a esta realidade, possam comparar suas experiências e insights. Talvez você conheça novas pessoas no jogo, com as quais pode se tornar amigo também após o jogo.
Muitos de nós provavelmente experimentariam um jogo desses, especialmente se nossa situação de vida permitir. Muitos de nós certamente gostaríamos de jogar o jogo várias vezes, mas nossa vida verdadeira ainda seria aqui.
Ainda assim, além de nossas vidas reais aqui, poderíamos viver dezenas ou até centenas de novas vidas separadas através do jogo, que poderiam ocorrer em tempos e lugares diferentes do mundo. Os pontos iniciais das vidas experimentadas no jogo também poderiam ser muito diferentes entre si - em uma vida alguém poderia ser pobre e marginalizado no Ocidente moderno, em outra rico e privilegiado na Roma antiga, e em outra ainda um pirata na era das descobertas no Caribe, e assim por diante.
O mundo do jogo poderia, portanto, ser uma simulação histórica de nosso próprio mundo, começando talvez no alvorecer da humanidade ou ainda mais atrás, até o início do universo. Talvez antes do surgimento da humanidade, jogássemos o jogo como outras formas de vida, e talvez ainda o façamos de tempos em tempos. À medida que o mundo do jogo evolui, poderíamos jogar também como inteligências artificiais e robôs se eles desenvolverem a capacidade de carregar nossa consciência dentro do jogo.
E se você fosse jogar tal jogo, como gostaria de jogá-lo? Você teria uma razão ou propósito pessoal para começar o jogo, algo que gostaria de alcançar? Apenas por entretenimento, ou também algo mais profundo?
Além disso, como você desejaria influenciar seu ambiente dentro do jogo, sabendo que, enquanto está no jogo, esta é a única realidade que conhece? Você buscaria sua própria vantagem sem se importar com os outros, pensando que é apenas um jogo, mesmo que dentro do jogo não soubesse disso?
Ou você desejaria que, depois de viver uma boa vida, deixasse para trás um mundo de jogo que fosse agradável de retornar para viver outra vida diferente? E que também fosse agradável para os outros?
Se conseguirmos criar um jogo assim, nossa realidade se tornará Arkhe - uma base para uma nova realidade simulada ou múltiplas delas, pois a única diferença entre simulação e realidade é se está sendo vista de dentro ou de fora.
E se realmente conseguirmos criar tal jogo, não temos razão para duvidar de que estamos vivendo em um jogo assim agora.
Esteja ciente e presente nessa possibilidade, bem como neste momento, aqui e agora, onde quer que seja ou quando quer que seja.